Met je eigen auto op vakantie naar Italië, zonder die lange rit over de Alpen. Dat is het idee achter de autotrein: jij slaapt in de trein en je auto reist mee op een wagon. Het aanbod is de afgelopen jaren wel flink kleiner geworden. Vanuit Duitsland rijdt geen autotrein meer tot in Italië zelf, maar je komt nog wel tot vlak bij de grens. Hieronder lees je hoe het werkt en welke verbindingen er nog zijn.
In het kort
- DB Autozug stopte in oktober 2016; de Autoslaaptrein vanuit Den Bosch reed in 2015 voor het laatst.
- De Urlaubs-Express rijdt in de zomer vanaf Düsseldorf en Hamburg naar Villach en München.
- Villach ligt zo’n 60 km van de Italiaanse grens; Triëst is ongeveer 180 km rijden.
- ÖBB vervoert sinds 2024 geen auto’s meer met Nightjets vanuit Duitsland.
- Wees ongeveer 2 uur voor vertrek bij het laadstation, met een motor 2 tot 3 uur.
Het autoslaaptreinconcept
Reizen per trein naar het zuiden was in de beginjaren echt iets nieuws. Aan de nachttreinen werden speciale wagens voor auto’s toegevoegd. Als het op vakanties aankwam, waren deze nachttreinen soms beter gevuld dan hun “klassieke” neven. Aangezien je een restauratierijtuig kon vinden en een keuze aan plaatsen tussen slaaprijtuigen. En, een andere noviteit in die tijd, slaaprijtuigen waar het hele gezin zat.
Een van de bijzonderheden daarentegen waren de vele manoeuvres. De autotransporters werden op een zijspoor geladen, soms een eind van het station. Vervolgens moesten ze met een rangeerlocomotief worden afgevoerd en vervolgens aan de reizigerstrein worden gekoppeld. Deze stond op een ander perron te wachten. De autotrein was arbeidsintensief in de begintijd.
Met de autotrein naar Italië
Vroeger was er een station in Den Bosch waar je met de autotrein naar Italië kon. De Autoslaaptrein van EETC reed in de zomer onder meer naar Alessandria en Livorno, maar stopte in 2015. Ook de vervangende trein van Düsseldorf naar Verona reed na 2017 niet meer. Tegenwoordig moet je in Duitsland opstappen als je met trein en auto naar het zuiden wilt, en de trein brengt je tot in Oostenrijk.
Voordelen
Cabriorijders en motorrijders dromen ervan. Urenlang cruisen langs de Italiaanse kusten in hun eigen voertuig of genieten van de bochten van Toscane. Alleen: de reis over de Alpen kost tijd en verslijt je voertuig. De autotrein lost dat probleem op. Je reist een nacht in de trein en stapt aan de zuidkant van de Alpen weer uitgerust in je eigen auto.
Voor gezinnen is dat misschien nog wel het grootste voordeel. Geen lange dag met kinderen op de achterbank en geen ochtend vol file voor de Brenner of de Tauern. De kinderen liggen ’s avonds in hun couchette, en jij hoeft de eerste vakantiedag niet bij te komen van de rit. De auto heb je ter plekke gewoon bij je, met alle bagage die je wilde meenemen.
Welke autotreinen rijden er nog richting Italië
De belangrijkste aanbieder is de Urlaubs-Express van het Duitse Train4You. Die rijdt in de zomer vanaf Hamburg en Düsseldorf naar München, Villach en Lörrach. Voor een vakantie in Italië zijn Villach en München het interessantst. Vanaf Villach is het volgens de Urlaubs-Express ongeveer 180 km naar Triëst en zo’n 550 km naar Livorno. Vanaf München rijd je ongeveer 180 km naar Zuid-Tirol en 370 km naar het Gardameer. De treinen naar Villach rijden alleen in het zomerseizoen en niet elke dag; kijk voor de vertrekdata op de site van de aanbieder.
De ÖBB rijdt met de Nightjet nog wel nachttreinen naar Italië, bijvoorbeeld naar Rome, Florence, Venetië en Milaan. Sinds 2024 nemen deze treinen vanuit Duitsland alleen geen auto’s meer mee. Binnen Oostenrijk vervoert de ÖBB wel auto’s en motoren. DB Autozug, de autotrein van Deutsche Bahn, stopte al in oktober 2016. In Italië zelf rijden ook geen autotreinen meer: Trenitalia stopte daar eind 2011 mee.
Vertrekdagen en prijzen verschillen per seizoen en per route. Kijk daarom altijd op de site van de aanbieder voor de actuele dienstregeling voordat je je vakantie plant.
Een klein avontuur
Een reis met de autotrein is een klein avontuur op zich. Het is spannend om de auto zelf de wagon op te rijden. Om te zien hoe die wordt vastgemaakt en wie er nog meer in de trein zitten.
Bij de Urlaubs-Express ben je ongeveer 2 uur voor vertrek bij het laadstation, met een motor 2 tot 3 uur. Je rijdt je auto zelf de transportwagen op, op aanwijzing van het personeel, dat hem daarna vastzet. Auto’s tot 205 cm hoog en 190 cm breed kun je online boeken, ook met een vaste dakkoffer, zolang je binnen die hoogte blijft. Motoren, trikes en quads mogen ook mee. Scooters en brommers niet, omdat die niet goed vast te zetten zijn.
Slaaprijtuig en bistro aan boord
In de trein kies je tussen een couchette met vier of zes ligplaatsen en een slaapcoupé voor maximaal drie personen met een eigen wastafel. Wil je de couchette niet met vreemden delen, dan kun je bij de Urlaubs-Express ook een coupé voor twee boeken. Een gewone zitplaats kan ook. ’s Avonds kun je nog iets drinken in de bistro aan boord.
Ontspannen aankomst
Naast de prijs voor je auto betaal je voor je plek in de couchette of het slaaprijtuig. Al snel stapelen zich enkele euro’s op, waardoor het reisbudget onder druk kan komen te staan. Daar staat tegenover dat je geen overnachting onderweg, geen brandstof voor de hele rit en geen slijtage op je auto hebt. En als de auto is geladen, begint de vakantie. Met elke kilometer groeit de verwachting van het lossen op de bestemming.
Verder rijden naar Italië
Kom je in Villach aan, dan zit je ongeveer 60 km van de Italiaanse grens. Voor dat stukje Oostenrijk heb je wel een vignet nodig. In Italië betaal je tol op de Italiaanse snelwegen per gereden traject, meestal bij de tolpoort aan het eind. Via Triëst rijd je zo de Adriatische kust af, en wie naar Toscane wil, rekent vanaf Villach op ongeveer 550 km tot Livorno. Kies je voor München, dan ben je met zo’n 180 km in Zuid-Tirol en met 370 km aan het Gardameer.
Veelgestelde vragen
Rijdt er nog een autotrein vanuit Nederland naar Italië?
Nee. De Autoslaaptrein vanuit Den Bosch stopte in 2015. Het dichtstbijzijnde vertrekstation is nu Düsseldorf, waar de Urlaubs-Express in de zomer naar Villach en München vertrekt.
Kun je met de Nightjet je auto meenemen naar Italië?
Vanuit Duitsland niet meer: sinds 2024 nemen de Nightjets van de ÖBB daar geen auto’s meer mee. De nachttreinen naar onder meer Rome, Florence en Venetië rijden wel, maar zonder autovervoer.
Hoe lang van tevoren moet je bij de autotrein zijn?
Bij de Urlaubs-Express ben je ongeveer 2 uur voor vertrek bij het laadstation. Met een motor is 2 tot 3 uur van tevoren het advies, omdat motoren eerder worden geladen.
Mag een motor mee met de autotrein?
Ja, motoren tot 155 cm hoog mogen mee, net als trikes en quads. Scooters en brommers kunnen niet mee, omdat ze niet goed vast te zetten zijn.
